São Jorge ist flächenmäßig die viertgrößte Insel der Azoren - und eine der schönsten. São Jorge ist ein Paradies für Reisende, die Ruhe lieben und einzigartige Naturabenteuer, atemberaubende Landschaften und das lokale Dorfleben erleben möchten. Es gibt mehrere Wanderwege, die die steilen Küstenklippen, üppigen Wälder und sympathischen Weiler der Insel hinauf und hinunter führen.
Die Küste von São Jorge bietet unglaublich schöne Ausblicke auf das tiefblau schimmernde Meer und den Vulkan Pico am gegenüberliegenden Inselufer. Zwischen den Wanderungen kann man in die kristallklaren natürlichen Pools und Wasserfälle eintauchen und den köstlichen Käse von São Jorge genießen - zusammen mit zu frisch gebackenem Brot, lokalen Meeresfrüchten und Wein aus den Azoren.
Die Insel São Jorge ist 54 Kilometer lang und nur 6 bis 8 Kilometer breit, weshalb sie aufgrund ihrer langgestreckten und bergigen Form den Spitznamen Drache erhielt. Der mittlere Teil von São Jorge besteht hauptsächlich aus Bergkämmen, umgeben von sanften Weiden, Waldstücken und Hortensienbüschen.
Überall auf der Insel gibt es wunderbare Aussichten, denn São Jorge wird von bis zu 400 Meter hohen Küstenklippen gesäumt. Unter den Klippen gibt es flache, kapartige Trümmerfelder, die entweder durch Lavaströme oder Erdrutsche entstanden sind. Diese werden „Fajã“ genannt und es gibt über 60 davon auf der Insel. Die meisten Küstendörfer von São Jorge liegen an solchen Fajãs unter steilen Hängen.
Die Zeit, die für einen Urlaub auf São Jorge benötigt wird, variiert von ein paar Tagen bis zu einer Woche. Eine Woche reicht aus, um die meisten Sehenswürdigkeiten zu sehen, aber es schadet nicht, noch länger zu bleiben, um die Insel gründlicher zu erkunden.
Unterkunft mit Meerblick in São Jorge
São Jorge gehört zu den weniger besuchten Azoreninseln, obwohl die Aussichten unübertroffen sind. Aufgrund der geringen Touristenzahlen und der Bevölkerung von nur 9000 Einwohnern gibt es zwar keine riesige Auswahl an Restaurants, Hotels oder Reiseveranstaltern, aber ein unvergesslicher Inselurlaub gelingt mit etwas Vorausplanung dennoch reibungslos.
Die Hauptstadt Velas im Westen der Insel ist eine gute Wahl, um in der Nähe von Restaurants zu übernachten. In der Stadt gibt es eine Handvoll Hotels, Restaurants und Cafés. Auch der Flughafen und der Haupthafen von São Jorge befinden sich in Velas. Der andere der beiden Fährhäfen befindet sich im mittleren Teil der Insel, im Dorf Calheta. Das Dorf hat eine eher ländliche Atmosphäre und nur wenige Unterkünfte.
Die Auswahl an Unterkünften auf São Jorge umfasst konventionelle Hotels, schöne Campingplätze und schöne traditionelle Ferienhäuser. Es gibt auch einige besondere Unterkünfte, darunter zum Beispiel Bungalows mit Meerblick, Glamping-Jurten sowie Öko-Resorts. Einige dieser außergewöhnlichen Unterkünfte befinden sich in Urzelina, etwas östlich von Velas. Urzelina ist aufgrund seiner ruhigen und doch zentralen Lage eine gute Wahl. Darüber hinaus hat es auch gute Straßenverbindungen sowohl zu den Restaurants von Velas als auch zu anderen Orten auf der Insel.
Mit Annehmlichkeiten ausgestattete Campingplätze befinden sich in Velas, Calheta und Urzelina.
Die unglaublichen Aussichten, malerischen Dörfer und die natürliche Ruhe von São Jorge
Fajã da Caldeira de Santo Cristo
São Jorge ist bekannt für seine Fajãs, wobei die Fajã da Caldeira de Santo Cristo auf der Nordseite der Insel die berühmteste von ihnen ist. Dieses abgelegene Küstendorf kann nur zu Fuß oder mit einem ATV (all-terrain vehicle) erreicht werden. Der Strom wurde dort erst vor kurzem installiert, und früher wurde der Generator des Dorfes einmal pro Woche eingeschaltet, um die Sonntagsmesse aus dem Radio der Kirche zu spielen.
Zu den Highlights von Fajã da Caldeira de Santo Cristo gehören die tief türkisfarbene Lagune und die in ihren Gewässern gezüchteten Muscheln sowie die erstklassigen Surfwellen, die den Ort bei Surfern beliebt gemacht haben. Am besten lernt man dieses beschauliche Dorf langsam zu Fuß kennen. Die Felsbodenlagune ist auch zum Schwimmen geeignet.
Von Fajã dos Cubres aus führt ein unbefestigter Weg zum Dorf, der zu Fuß oder mit einem ATV befahren werden kann. Es dauert etwa eine Stunde zu Fuß, und an Regentagen kreuzen Wasserfälle den Weg. Eine weitere Option ist ein längerer Wanderweg, der oben auf den Bergen der Serra do Topo beginnt. Der Weg ist 10 Kilometer lang und gut markiert, der größtenteils bergab führt und durch mehrere Fajãs führt. Der Weg führt zuerst in ein grünes Tal hinab und taucht später in einen mystischen Wald ein. Inmitten der Bäume befindet sich ein versteckter Wasserfall mit Teich, der sich perfekt für ein erfrischendes Bad eignet.
Fajã dos Cubes
Fajã dos Cubres ist die nächste Fajã nordwestlich der Fajã de Caldeira de Santo Cristo. Daher ist es empfehlenswert, beide Dörfer auf einmal zu besuchen. Fajã dos Cubres ist mit dem Auto über eine steile, aber gut ausgebaute Serpentinenstraße erreichbar. Vor dem Abstieg ins Dorf gibt es atemberaubende Aussichtspunkte mit Blick auf Fajã dos Cubres und Fajã da Caldeira de Santo Cristo.
Fajã dos Cubres enthält auch eine Lagune, aber es ist eher ein Feuchtgebiet in seinem natürlichen Zustand und nicht zum Schwimmen geeignet. In der Mitte der Lagune steht ein traditionelles rundes Steingebäude, das durch eine schmale Schneise verbunden ist. Von dort aus kann man die Schönheit des Dorfes am besten bewundern.
Fajã do Ouvidor
Fajã do Ouvidor gehört zu den größten Fajãs von São Jorge und ist auch als Fajã do Porto bekannt, da es den größten Hafen der Nordseite der Insel beherbergt. Der natürliche Pool von Poça Simão Dias macht diese Fajã zu etwas ganz Besonderem, aber es gibt auch einen anderen, kleineren Meerwasserpool im Hafengebiet von Fajã do Ouvidor. Der Hafen ist von wunderschönen Küstenlandschaften umgeben, und es gibt dort auch ein Restaurant, das die köstlichen Muscheln von Caldeira de Santo Cristo serviert.
Die Aussichten auf Fajã do Ouvidor und die benachbarten Fajãs kann man von dem Aussichtspunkt in der Nähe des Hafens bewundern. Ein weiterer Aussichtspunkt namens Miradouro da Fajã do Ouvidor befindet sich weiter oben vor der Straße, die in das Dorf hinunterführt. Von dort bekommt man einen guten Überblick über Fajã do Ouvidor und auch einige tolle Panoramen.
Norte Pequeno
Norte Pequeno ist ein Dorf und ein Wanderweg auf der Nordseite von São Jorge, mit der Möglichkeit, drei verschiedene Fajãs auf dem Weg kennenzulernen. Sie heißen Fajã do Mero, Fajã da Penedia und Fajã das Pontas. Die 10,8 Kilometer lange Wanderung, die ungefähr drei Stunden dauert, wird als mittelschwer eingestuft. Sie führt zunächst über einen steilen Waldweg hinunter zur Küste, schlängelt sich durch die Fajãs und steigt schließlich auf einer unbefestigten Serpentinenstraße wieder hinauf.
Auf dem Weg wird man Zeuge einiger der unglaublichsten Landschaften an der Küste von São Jorge, dem Leben in abgelegenen Weilern und der üppigen Vegetation, die von der endemischen Flora der Azoren bis hin zu exotischen Arten und Obstbäumen reicht. In Fajã da Penedia lohnt es sich, die Kapelle Santa Filomena zu besichtigen. In Fajã das Pontas gibt es einen kleinen Fischersteg mit einem natürlichen Poolbereich, in dem sich müde Wanderer unterwegs erholen können.
Fajã de Alem
Fajã d’Além ist ein Dorf mit etwa 20 Häusern, das an einer Küsten-Fajã liegt, die nur durch eine dreistündige Wanderung auf einem schwierigen und steilen Pfad erreicht werden kann. Der Weiler ist so abgelegen, dass einige der Haushaltsgeräte mit einem Seillift heruntergelassen werden. Die Häuser aus Vulkangestein und die atemberaubende Aussicht entlang des Weges machen die Wanderung jedoch zu einem lohnenswerten Erlebnis.
Fajã dos Vimes
São Jorge ist die Heimat der einzigen Kaffeeplantagen Europas, die sich in Fajã dos Vimes an der Südküste der Insel befinden. Dank des günstigen Mikroklimas wachsen die Kaffeepflanzen auf dem Hinterhof des Café Nunes und werden vom Besitzer des Cafés gepflegt. Der weiche und fruchtige Kaffee, der aus den Kaffeebohnen gebrüht wird, kann im Café verkostet werden - begleitet von hausgemachtem Gebäck aus der Region. Auch Führungen durch die kleine Kaffeeplantage werden angeboten.
Im Dorf Fajã dos Vimes kann man auch die traditionell gewebten Ponto-Alto-Tagesdecken und andere Kunsthandwerke sehen und kaufen, die noch immer von den einheimischen Frauen handgefertigt werden. Es gibt auch einen einfachen Wanderweg entlang der Küste im Wald bis zu einem alten Weingut, der über alte Steintreppen weiter nach oben führt. Man muss in beide Richtungen denselben Weg wandern oder von der Hauptstraße mit dem Taxi zurück zum Auto fahren.
Fajã de São João
Fajã de São João liegt im östlichen Teil der Insel und ist vielleicht das schönste und malerischste aller Dörfer von São Jorge. In diesem sympathischen Dorf sind die meisten Häuser traditionell aus Vulkangestein gebaut, und viele sind von hübschen kleinen Gärten umgeben. Die Atmosphäre an der Hauptstraße des Dorfes ist entspannt, sogar verschlafen, und es gibt viele Türen, die zu den heimischen Weinkellern der traditionellen Häuser führen.
Das Dock von Fajã de São João ist im Sommer ein beliebter Badeplatz, daneben befindet sich ein Café. Das Dorf ist mit dem Auto über eine steile und enge Serpentinenstraße erreichbar, die an vielen Stellen nur die Breite eines Autos hat. Es gibt begrenzte Parkplätze neben dem Dock.
Fajã das Almas
Fajã das Almas ist eine der Fajãs auf der Südseite von São Jorge. Einige der Häuser wurden kühn in einer Reihe um die Felsbrocken herum gebaut, die von den Klippen darüber heruntergefallen sind. Das Highlight von Fajã das Almas sind die schönen natürlichen Meerwasserpools. Der Ort liegt in einem Naturschutzgebiet, so dass viele Seevögel in der Umgebung zu sehen sind.
Fajã das Almas hat mehrere Häuser und zwei Einsiedeleien mit Kapellen, nach denen das Dorf benannt wurde. Heutzutage gibt es nur fünf ständige Einwohner im Dorf, aber es gibt trotzdem ein paar Restaurant-Cafés mit Meerblick. Etwas vor dem Dorf gibt es einen Parkplatz, wo man das Auto abstellen und den Rest des Weges zum Dorf zu Fuß fortsetzen kann.
Velas
Die Hauptstadt von São Jorge liegt auf der Westseite der Insel und heißt Velas. Die schöne Altstadt breitet sich zwischen den steilen Bergklippen und dem Ozean aus. Es gibt ein Tor namens Portão do Mar, früher ein Teil der Stadtmauer, das seit 1799 vom Meer ankommende Gäste begrüßt hat. Ein kleiner Spaziergang im Stadtzentrum von Velas ist sehr zu empfehlen, um die Straßen, farbenfrohen Fassaden und die friedliche Atmosphäre der ältesten Stadt von São Jorge kennenzulernen.
Das weiß-gelbe Auditorium, das in der alten Seefestung Forte de Nossa Senhora da Conceição das Velas errichtet wurde, ist eine Sehenswürdigkeit für sich, ebenso wie die schwarz-weiße Kirche Igreja Matriz de São Jorge. Es umfasst auch das Museu de Arte Sacra, das katholische Kunst ausstellt. Der farbenfrohe zentrale Garten von Velas, Jardim da Praça da República, ist eine einladende Oase, um auf den roten Bänken herumzusitzen oder im Café neben dem Park einen Kaffee zu trinken.
Ponta de Rosais
São Jorge ist eine lange Insel, deren westliches Ende Ponta de Rosais heißt. Es befindet sich am Ende eines langen und geraden Feldwegs, der sich kilometerweit durch Waldstücke und hügelige Kuhweiden fortsetzt. Am Ende gibt es einen verlassenen Leuchtturm und einen Walfänger-Wachturm, von wo aus früher die Bewegungen der Wale beobachtet wurden, bevor sie zum Walfang aufs Meer hinauszogen. Das Naturdenkmal Ponta de Rosais bietet eine unglaubliche Aussicht auf das Meer und die umliegenden Azoreninseln.
In der Gegend von Rosais gibt es viele Aussichtspunkte, die einen Halt wert sind, wie zum Beispiel Miradouro do Pico da Velha. Der magische Waldpark namens Parque Florestal das Sete Fontes hingegen ist ein großartiger Ort für eine Picknickpause. Der Park ist nach sieben Brunnen benannt.
Urzelina
Das Dorf Urzelina ist bekannt für seine traditionellen roten und weißen Windmühlen, die an seinen felsigen Ufern stehen. Es gibt eine gepflasterte Küstenstraße, die einen einfachen Spaziergang bietet, um die Windmühlen zu bewundern. In Urzelina gibt es auch einen Kirchturm, der den Vulkanausbruch von 1808 wie durch ein Wunder überstanden hat. Heutzutage dient der einsame Turm zwischen den schwarzen Vulkanfelsen, die bereits von Vegetation überwuchert sind, als Symbol für die Ausdauer der Azoren.
Die Höhle Gruta Furna das Pombas liegt in der Nähe des Hafens von Urzelina und ist ebenfalls durch einen Vulkanausbruch entstanden. Bei ruhigem Meer kann die Höhle mit dem Boot erkundet werden. Auf der anderen Seite der Hafenbucht befindet sich ein öffentliches Schwimmbad namens Piscina da Urzelina.
In der wunderschönen Küstenlandschaft von Manadas, östlich von Urzelina gelegen, liegt die wunderschöne Barockkirche Igreja de Santa Bárbara. Es lohnt sich, einen Blick ins Innere zu werfen, um den vergoldeten Altar und die Decke aus Zedernholz zu sehen.
Calheta
Die zweitgrößte Stadt von São Jorge, Calheta, ist ein eher ländliches, verschlafenes Dorf mit Hafen, das an der Fajã Grande liegt. Zu den Sehenswürdigkeiten von Calheta gehört die alte Fabrik Santa Catarina Indústria Conserveira, die Thunfisch in Dosen herstellt, und wo es auch möglich ist, die Produkte zu kaufen und mit nach Hause zu nehmen. Eine weitere Kuriosität ist das ethnografische Museum Museu Francisco Lacerda mit einer Dauerausstellung, die die Geschichte und den traditionellen Lebensstil von São Jorge zeigt.
Die Fähren zu anderen Azoreninseln fahren von den Docks von Calheta ab, und es gibt auch einige lokale Fischerboote und Reiseveranstalter. Der Hafen dient auch als Badezone, ideal für einen entspannten Strandtag.
Topo
Entlang der Straße, die zum östlichen Ende von São Jorge führt, gibt es mehrere Aussichtspunkte, von denen aus man die zerklüftete Berglandschaft rund um den Vulkankomplex von Topo bewundern kann. Die Aussichtspunkte eignen sich auch hervorragend als Picknickplätze.
Am östlichen Ende der Insel liegt das Dorf Topo mit seinen jahrhundertealten Häusern und Kirchen, die es zu erkunden gilt. Von der Küste des Kaps hat man einen Blick auf die Insel Ponta do Topo – eine Weide, auf der im Sommer Kühe schwimmen – und die dahinter aufragende Insel Terceira. Neben dem Bootshafen gibt es einen Meerwasserpool, einen Spielplatz und eine kostenlose Campingzone, wo man sein Zelt aufschlagen oder ein schönes Grillpicknick machen kann. Es gibt auch ein paar Cafeterias und Restaurants im Dorf Topo.
Pico da Esperanca
Der Pico da Esperança ist mit 1053 Metern der höchste Punkt der Insel São Jorge. Vom Gipfel aus sieht man einen herrlichen 360-Grad-Blick über die benachbarten Inseln, sowie die über 200 kegelförmigen Vulkankrater, und mehrere kleine Seen, die über die Cordilheira Central-Gebirgskette verstreut sind. Der Schotterweg, der zum Fuß des Gipfels führt, ist schmal, aber mit einem normalen Auto befahrbar. Der restliche Aufstieg erfolgt zu Fuß und dauert etwa 10 Minuten. Es ist ratsam, die Berge bei klarem Wetter zu besuchen, um die Aussicht tatsächlich zu sehen.
Aktivitäten
São Jorge bietet erstaunliche Möglichkeiten für alle Arten von Wassersport, vom Tauchen bis zum Angeln, vom Schnorcheln bis zum Segeln und vom Surfen bis zum Kajakfahren. Bootsfahrten zur Erkundung der Höhlen und Schiffswracks rund um die Insel werden ebenfalls angeboten. Auch an Land lassen sich viele Extremsportarten ausprobieren, die von Mountainbike-Touren bis zu Höhlenexpeditionen, von Jeep-Safaris bis zu geführten Trekkings und von Felsklettern bis Canyoning reichen. Es gibt eine Handvoll Reiseveranstalter zur Auswahl.
Walbeobachtungstouren werden häufiger auf den größeren Inseln der Azoren organisiert, aber wenn São Jorge das einzige Urlaubsziel ist, kann es eine gute Idee sein, bei den örtlichen Bootsausflügen nach Walbeobachtungen zu fragen.
São Jorge bietet kristallklare Meerwasserpools anstelle von Sandstränden
Lange Sandstrände fehlen auf São Jorge, aber das bedeutet nicht, dass die Insel im Sommer kein großartiges Strandurlaubsziel sein könnte. Die Küste der Insel ist übersät mit natürlichen Schwimmbecken aus Lavagestein, mit kristallklarem Wasser und oft unglaublich schöner Umgebung. Viele Badestellen sind auch mit einem betonierten Strandabschnitt ausgestattet, an dem man gemütlich sein Handtuch ausbreiten kann.
Poça Simão Dias
São Jorge ist bekannt für seine natürlichen Schwimmbecken, und das berühmteste davon ist Poça Simão Dias auf der Fajã do Ouvidor. Der natürliche Pool liegt inmitten einer felsigen Landschaft aus wilden Klippen und Höhlen, zwischen denen selbst in der heißen Nachmittagssonne Fledermäuse fliegen. Der Pool selbst ist groß und kristallklar und bietet eine perfekte Kulisse zum Schnorcheln oder einfach nur zum Schwimmen im kühlen Wasser des Atlantiks.
Am Strand ist nicht viel Platz zum Sonnenbaden, aber zwischen den Felsen kann es sein, dass gerade ein Plätzchen groß genug ist, um das Handtuch auszubreiten. Das Hafengebiet verfügt über begrenzte Parkplätze, von wo aus es nur einen kurzen Spaziergang entlang eines Pfades zur Poça Simão Dias ist. In der Badezone gibt es keine Einrichtungen.
Piscina da Fajã do Ouvidor
Der Hafen von Fajã do Ouvidor wurde in eine Bucht gebaut und bietet eine atemberaubende Aussicht. Es enthält auch einen Meerwasserpool zum Schwimmen. Der Ort ist umgeben von den steilen grünen Klippen der Küste von São Jorge. Der Pool ist für Familien mit Kindern ausreichend. Es gibt auch ein Restaurant in der Nähe.
Piscinas Naturais da Preguiça
Die natürlichen Pools von Preguiça liegen etwas westlich von Velas und sind von wunderschöner Natur und Landschaften umgeben. Der Ort eignet sich hervorragend zum Schwimmen und Schnorcheln aufgrund der mehreren flachen Buchten, die von Basaltfelsen gesäumt sind, und des klaren Wassers des Atlantiks.
Poça dos Frades – Velas
Um im Zentrum der Stadt Velas nach einem kühlen Bad zu suchen, kann man zur Badestelle Poça dos Frades gehen. Zwischen den Vulkanfelsen befindet sich ein Strandbereich aus Beton, der mit Sonnenschirmen ausgestattet ist. Die Aussicht auf die Nachbarinseln Pico und Faial machen das Badeerlebnis einzigartig. An der Badestelle gibt es Parkplätze, Toiletten und eine Strandbar.
Fajã das Almas
Fajã das Almas enthält wunderschöne natürliche Pools und ist ein ruhiger Ort, um einen Tag am Strand zu verbringen, während der Vulkan Pico am gegenüberliegenden Ufer aufragt. Es gibt eine Strandstruktur aus Beton zum Sonnenbaden und ein paar Cafés und Restaurants in der Nähe des Badebereichs. Die Pools sind kinderfreundlich.
Piscinas Naturais da Fajã Grande
Das Fajã Grande in Calheta verfügt über eine Reihe schöner natürlicher Swimmingpools, die ein erfrischendes Bad im Meer oder ein Sonnenbad am Betonstrand zwischen den Lavafelsen bieten. Der Strand wird von einer traditionellen Windmühle bewacht. Der Ort ist perfekt, um den Sonnenuntergang zu beobachten. Direkt neben den Naturpools befindet sich auch ein Campingplatz mit Café.
Porto da Calheta
Das türkisgrüne Wasser und die strohgedeckten Sonnenschirme aus Naturmaterialien lassen den Hafen von Calheta wie ein Paradies erscheinen. Der Ort ist bei Schwimmern und Sonnenanbetern gleichermaßen beliebt. Es ist auch ein guter Ort zum Schnorcheln. Neben dem Hafen befindet sich ein Café.
Piscina Natural von Pontinha do Topo
Die natürlichen Pools von Topo liegen ganz im Osten von São Jorge. Die Pools befinden sich in einer parkähnlichen Anlage mit Blick auf die Insel Topo und die Insel Terceira. Es gibt Toiletten, Duschen, eine Café-Bar, einen Spielplatz, einen Campingplatz und eine Kochstelle. Der Pool ist für Familien mit Kindern ausreichend.
Fajã das Pontas
Um einen ruhigen und abgelegenen Badeplatz zu finden, sind die natürlichen Pools von Fajã das Pontas an der Nordküste von São Jorge ein Muss. Es gibt einen Weiler mit ein paar Häusern, der unterhalb einer steilen Serpentinenstraße liegt, mit einem winzigen Hafen neben den natürlichen Pools. Sie sind ausreichend für Familien mit Kindern.
Lokale Köstlichkeiten – São Jorge-Käse und Muscheln von der Insel
Auf São Jorge ist es ratsam, die Mahlzeiten im Voraus zu planen, da es auf der Insel keine große Auswahl an Restaurants gibt. Besonders während der Sommersaison können die Restaurants voll sein, und daher wird dringend empfohlen, im Voraus zu reservieren. Die Küche schließt normalerweise gegen 21 Uhr. Nicht in jedem Dorf gibt es ein Restaurant oder ein kleines Café, das Mittagessen serviert. Es ist also eine gute Idee, ein Picknick für die Tagesausflüge einzupacken. Die beste Auswahl an Restaurants findet man in der Inselhauptstadt Velas, wo sich auch fast alle Restaurants mit vegetarischer Küche befinden.
Die Speisekarte des Restaurants umfasst frische Fisch- und Fleischgerichte aus der Region, die mit Kartoffeln und Gemüse der Saison serviert werden. Das Essen ist unkompliziert und schmackhaft. Die Azoren sind bekannt für das hochwertige Rindfleisch, das auf den Grasweiden angebaut wird. Fleischesser sollten also ein lokales Steak probieren. Die Muscheln von Caldeira de Santo Cristo sind auch für ihre Köstlichkeit berühmt. Neben der portugiesischen Küche gibt es auf der Insel auch ein paar Pizzerien und ein chinesisches Restaurant.
São Jorge ist bekannt für seinen köstlichen Käse, weshalb der Besuch der Käsefabriken der Insel ein Muss ist. Die Produktionsstätten sind möglicherweise nicht für Besichtigungen geöffnet, aber der Käse kann zusammen mit anderen lokalen Produkten in den Werksverkaufsstellen probiert und gekauft werden. Den Queijo da Ilha de São Jorge Käse gibt es in verschiedenen Reifegraden. Je länger der Käse gereift ist, desto stärker ist der Geschmack. Daher werden die gereiftesten Käsesorten normalerweise mit Marmelade genossen. Käsereien findet man zum Beispiel in den Dörfern Beira, Lourais und Santo Antão.
Auf der Insel werden auch die Thunfischkonserven der Marke Santa Catarina mit verschiedenen Gewürzkombinationen hergestellt. Die Fabrik befindet sich in Calheta. Auch die traditionellen, würzigen Espécies-Kekse sind eine Verkostung wert.
São Jorge ist bekannt für traditionelle Feiern
Für eine dünn besiedelte Insel bietet São Jorge viele Veranstaltungen. Die Insel ist nach dem Heiligen Georg benannt, und die dem Heiligen gewidmete Feier findet jährlich am 23. April statt. Während der Veranstaltung finden Prozessionen, Musikdarbietungen und Ausstellungen in der Stadt Velas statt.
Die Festas do Espírito Santo, die dem Heiligen Geist gewidmet sind, finden zwischen Mai und September in verschiedenen Teilen der Insel statt. Diese wichtigen religiösen Ereignisse versammeln Menschen aus allen Ecken der Insel und sogar aus aller Welt. Besonders diejenigen, die von São Jorge ausgewandert sind, kehren während dieser Feierlichkeiten normalerweise auf ihre Heimatinsel zurück.
Im Juli findet die Kulturwoche von Velas (Semana Cultural das Velas) statt, die das verschlafene Dorf mit Musikshows, Vorträgen, einem Lebensmittelmarkt, Konferenzen und einer Buchmesse zum Leben erweckt. In Calheta finden im Juli die Feierlichkeiten des Festival de Julho statt, bei denen traditionelle Paraden, populäre Musik, Sportveranstaltungen und Ausstellungen auf die Straße gebracht werden.
Andere Veranstaltungen auf der Insel sind die Karnevale im Februar, Festa de Santa Ana, Festa do Emigrante und Festa dos Rosais. Bei den Feierlichkeiten von São Jorge mischen sich die religiösen Traditionen mit den weltlichen, zum Beispiel wenn die Viola da Terra-Gitarre die Volkslieder begleitet oder wenn die Stand-up-Comedians die Bühne betreten. Während der Feierlichkeiten können auch Stierkämpfe stattfinden.
Das Einkaufen
São Jorge ist nicht das beste Ziel für Einkäufer, denn der lebhafteste Einkaufsort ist das ruhige Dorf Velas. Es gibt jedoch eine Handvoll kleiner Boutiquen, in denen man einzigartige Fundstücke machen kann, und auch einige Supermärkte. Der kleine städtische Marktplatz von Velas befindet sich in der Casa Cunha da Silveira. Die lokalen Produzenten kommen samstags zweimal im Monat ihre Produkte zu verkaufen. Neben Velas gibt es auch in Calheta einige größere Lebensmittelgeschäfte.
Zu den besten Souvenirs von São Jorge gehören Käse und konservierte Lebensmittel, die auf der Insel hergestellt werden, wie Marmeladen und Fischkonserven. Das lokal hergestellte Kunsthandwerk ist auch eine ausgezeichnete Wahl für Souvenirs.
Ankunft in São Jorge und Umrundung der Insel
Es gibt weder einen internationalen Flughafen noch Direktflüge beispielsweise von Lissabon nach São Jorge. Daher beinhaltet die Reise einen Zwischenstopp auf einer anderen Azoreninsel, entweder auf Terceira oder auf São Miguel. Zu den ausführenden Fluggesellschaften gehören Azorean Airlines (SATA) und das nationale Belüftungsunternehmen TAP Portugal. Um nach São Jorge zu gelangen, sind oft zwei oder mehr Zwischenstopps erforderlich.
São Jorge, Pico und Faial bilden ein Inseldreieck und sind ganzjährig mit Fähren verbunden. Es ist einfach, diese drei Inseln in denselben Urlaub einzubeziehen, wenn es die Zeit erlaubt. Während der Sommermonate (von Mai bis Oktober) verkehren die Atlânticoline-Fähren auch zu anderen Azoreninseln.
Zwischen den Dörfern von São Jorge verkehren nur wenige Buslinien, und deshalb ist ein Mietwagen grundsätzlich ein Muss. Die Preise beginnen bei 20-35 Euro pro Tag. Am Flughafen São Jorge und im Zentrum von Velas gibt es Autovermietungen.
Einige der Fajã-Dörfer an der Küste von São Jorge sind nicht mit dem Auto erreichbar, sondern nur zu Fuß oder mit einem ATV. Die Autostraßen, die es ermöglichen, in die Dörfer zu fahren, sind steile und enge Serpentinenstraßen. Daher erfordert das Fahren auf São Jorge gute Bremsen und Nerven.
Viele Wanderrouten von São Jorge sind linear, was bedeutet, dass sie an einem anderen Ort enden als sie begonnen haben, sodass trotz Mietwagens möglicherweise ein Taxi benötigt wird. Die Taxiunternehmen organisieren auch Touren auf der Insel.
Der Flughafen von São Jorge befindet sich in Queimada, zwischen Velas und Urzelina, und deswegen ist eine Taxifahrt zum Hotel oder zur Autoagentur im Zentrum der Stadt Velas günstig. Die Buslinie 2 (Topo – Calheta – Velas (SUL)) verkehrt neben dem Flughafen einmal täglich in beide Richtungen.
Wetter und Klima auf São Jorge
Ähnlich wie die anderen Azoreninseln hat São Jorge ein subtropisches, mildes und feuchtes Klima, was die Insel zu einem ganzjährigen Reiseziel macht. Das Wetter ändert sich jedoch schnell, weshalb es auf den Azoren möglich ist, alle vier Jahreszeiten an einem Tag zu erleben, sei es Sommer oder Winter. Die Urlaubsplanung lässt sich am besten mit einem ersten Blick auf die Wettervorhersage umsetzen. Ein klarer Tag ist perfekt, um die Aussichtspunkte und Berge zu besuchen, während die Sicht gut ist. An der Küste ist es oft sonnig, obwohl der mittlere Teil der Insel mit Wolken bedeckt wäre.
Dank des nahe an den Azoren vorbeiziehenden Golfstroms bleiben die Meerestemperaturen angenehm zum Schwimmen. Die Meerwassertemperaturen betragen 16 °C im Winter und ca. 24 °C im Sommer.
Winter: Die Wintertemperaturen liegen tagsüber zwischen 15 und 17 °C und nachts zwischen 11 und 14 °C. Die Winter sind regnerisch und Stürme sind häufig mit starken Winden und hohen Wellen. São Jorge erhält zwischen Oktober und Dezember den meisten Regen.
Frühling: Das ozeanische Klima verursacht eine verzögerte Ankunft des Frühlings, und im Frühling erwärmt sich die Luft langsam. Lediglich im Mai gibt es einen deutlichen Unterschied zum Winter, obwohl es bereits im April einige wärmere Tage gibt.
Sommer: Die Tagestemperaturen liegen zwischen Juli und September zwischen 22 und 25 °C, während die Nachttemperaturen zwischen 18 und 20 °C liegen. Die Luftfeuchtigkeit von über 73 % das ganze Jahr über macht die Hitze extremer. Auf São Jorge regnet es am wenigsten von Juni bis August, aber auch im Mai und September regnet es relativ selten.
Herbst: Der September ist temperaturmäßig ein Sommermonat und im Durchschnitt wärmer als der Juni. Im Oktober sinken die Temperaturen und es beginnt zu regen. Im Herbst ziehen tropische Stürme und sogar Hurrikane am Archipel vorbei, aber ihre Kraft lässt normalerweise bereits nach, wenn sie die Azoren erreichen. Auch die Lage von São Jorge zwischen den anderen Inseln schützt es vor dem schlechtesten Wetter.