São Miguel bietet Unterkünfte in der Hauptstadt, in Küstendörfern und in grünen Tälern
São Miguel ist eine 64 Kilometer lange Insel. Die Hauptstadt Ponta Delgada liegt ungefähr im zentralen Teil der Südküste. Ponta Delgada ist eine gute Wahl für die Heimatbasis des Urlaubs, insbesondere um in einer städtischen Umgebung und an einem Ort für die gesamte Reise zu bleiben. Die Auswahl an Unterkünften umfasst stilvolle und moderne Fünf-Sterne-Luxushotels, sympathische Pensionen, erschwingliche Hostels und gemütliche Ferienwohnungen. Es gibt auch viele Hotels im Resort-Stil mit großen Poolbereichen in Ponta Delgada sowie anderswo auf der Insel.
Auf São Miguel leben etwa 140 000 Einwohner, davon 69 000 in der Gegend von Ponta Delgada. Ponta Delgada ist die größte Stadt der Azoren mit mehr Hotels, Restaurants, Cafés und Dienstleistungen als in anderen Stadten des Archipels. Um Abwechslung für das Abendessen in Restaurants und jegliches Nachtleben zu haben, sollte man eine Unterkunft in der Hauptstadt buchen. Ponta Delgada hat auch die besten Verbindungen zu allen Ecken der Inseln, sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit dem Straßennetz. Es dauert ungefähr 1,5 Stunden, um von einem Ende der Insel zum anderen zu fahren. Von der Hauptstadt aus dauert es etwa 40 Minuten, um das westliche Ende der Insel zu erreichen, und etwas mehr als eine Stunde bis zum östlichen Ende.
Es kann eine gute Idee sein, während des Urlaubs auf São Miguel in mehr als einer Stadt zu bleiben. In diesem Fall wäre es am praktischsten, zusätzlich zu Ponta Delgada ein paar Nächte im östlichen Teil der Insel zu verbringen, zum Beispiel im wunderschönen Furnas-Tal. Wenn man lieber in einem kleineren Küstendorf wohnt, wären zum Beispiel Vila Franca do Campo oder Povoação an der Südküste eine gute Wahl. Beide haben auch Strandbereiche. Am westlichen Ende der Insel liegt das gemütliche Dorf Mosteiros, das für seine Felsformationen, Strände und natürlichen Pools bekannt ist. Ribeira Grande an der Nordküste ist die zweitgrößte Stadt der Insel. Es ist von Sandstränden umgeben und hat auch eine schöne Auswahl an Hotels und Restaurants. Darüber hinaus befinden sich komfortable und saubere Campingplätze beispielsweise in Furnas, Nordeste und Rabo de Peixe.
São Miguel – Kraterseen, heiße Quellen und unvergessliche Aktivitäten
Sete Cidades
Die Zwillingsseen von Sete Cidades sind die symbolträchtigste Landschaft der Azoren, fotografiert für jede Webseite und Broschüre, die über den Archipel erstellt worden ist. Der Doppelsee ist in einem Krater eines erloschenen Vulkans entstanden und liegt in einer Höhe von 575 Metern über dem Meeresspiegel. Obwohl der Kratersee hydrologisch ein einziges Gewässer ist, sind seine beiden Seiten durch eine künstliche Steinbrücke getrennt.
Der größere der Seen leuchtet in blauer Farbe, während der kleinere See smaragdgrün ist. Das liegt am Tiefenunterschied: Der blaue See ist etwa 33 Meter tief und spiegelt die Farbe des Himmels wider, während der grüne See nur 19 Meter tief ist und wegen der im Wasser lebenden Algen grün aussieht. Es ist möglich, den See mit einem Kajak zu erkunden. Kajaks können im hübschen Dorf Sete Cidades gemietet werden.
Der berühmteste Aussichtspunkt mit Blick auf die Zwillingsseen heißt Vista do Rei. Der Ort ist sehr beliebt, und um die herrliche Aussicht zu bewundern, muss man vielleicht einigen Selfie-Sticks und Souvenirständen ausweichen. Der Aussichtspunkt ist ein Ausgangspunkt für eine schmale Schotterstraße, die es ermöglicht, den Krater vollständig zu umrunden, beispielsweise mit dem Fahrrad oder dem Auto. Die Straße bleibt größtenteils auf dem Kraterrand, so dass die atemberaubende Aussicht auf die Seen und die sie umgebenden Vulkankegel garantiert ist – zumindest an einem klaren Tag.
Ein weniger bekannter, aber ebenso wunderschöner Aussichtspunkt ist Miradouro das Cumeeiras, von dem aus man die Zwillingsseen in der entgegengesetzten Richtung bewundern kann. Die anderen schönen Aussichtspunkte sind Miradoudo da Candelária und Miradouro do Cerrado das Freiras, die sich in der Nähe der Lagoa de Santiago befinden. Von dort aus kann man auch die in allen Grüntönen leuchtenden Ufer dieses kleineren Kratersees besuchen.
In der Gegend von Sete Cidades gibt es viele Wanderwege. Von Vista do Rei aus führt ein Wanderweg im Uhrzeigersinn um die Seen herum und endet im Dorf Sete Cidades. Eine andere Route, die mit noch atemberaubenderen Ausblicken über den Vulkankrater ausgestattet ist, beginnt in der Nähe von Lagoa do Canário und verläuft gegen den Uhrzeigersinn. Beide Wege sind linear, und es ist deswegen obligatorisch, ein Taxi vom Dorf Sete Cidades zurück zu nehmen. Der Taxistand befindet sich vor der Kirche.
Lagoa do Canário
Ein weiterer unglaublich schöner Aussichtspunkt in der Nähe von Sete Cidades ist der Miradouro da Lagoa do Canário, auch Miradouro Boca do Inferno genannt. Von dort aus kann man die Landschaft bewundern, die sich über den dunkelgrünen Kratern, vielen kleinen Seen und dem Flickenteppich von Feldern öffnet. Die größeren Zwillingsseen erscheinen im Hintergrund, während der smaragdgrüne Lagoa do Canário im Vordergrund zu sehen ist. Ganz oben führt ein Pfad durch die atemberaubende Landschaft zum Aussichtspunkt. Es geht steil bergauf und bergab, ist aber ansonsten gut begehbar.
Wenn man vom Parkplatz aus dem Schotterweg in Richtung Nordosten folgt, gelangt man in die Nähe von Miradouro do Pico do Carvão. Von diesem hohen Aussichtspunkt aus eröffnet sich ein weiter Blick über die Küste von São Miguel.
Lagoa das Empadadas
Der Zwillingssee Lagoa das Empadadas liegt ebenfalls in unmittelbarer Nähe von Sete Cidades. Die Landschaft über dem See, umgeben von einem Wald japanischer Zedern, ist mystisch ruhig. Der See ist erreichbar über den Wanderweg Serra Devassa, aber auch mit dem Auto. Der See ist von vielen Wanderwegen umgeben, die zu anderen Gewässern in der Umgebung führen, wie der Lagoa Rasa und den Teichen der Lagoa das Eguas.
Furnas
Das mysteriöse Furnas-Tal, umgeben von bewaldeten Hängen vulkanischen Ursprungs, ist eine der bekanntesten Städte von São Miguel. Das Tal ist eigentlich ein Krater eines schlafenden Vulkans, der zuletzt 1630 ausgebrochen ist.
Direkt im Stadtzentrum gibt es heiße Quellen, Geysire und Fumarolen, die beeindruckende Dampfsäulen in die Luft blasen. Neben der vulkanischen Aktivität ist Furnas für sein Mineralwasser bekannt, das aus den mit Azulejo gekachelten Quellen im ganzen Tal fließt. Dank der unterschiedlichen chemischen Zusammensetzung soll das Wasser in jeder der Quellen einen eigenen Geschmack haben.
Die heißen Quellen und das Mineralwasser haben Furnas zu einem beliebten Urlaubsziel gemacht, und die Stadt ist bekannt für ihre vielen schönen Villen. Es gibt auch ein auf dem Kopf stehendes Haus, eigentlich ein elektrischer Transformator, in der Avenida Victor Manuel Rodrigues.
Lagoa das Furnas
In Furnas ist der Kratersee Lagoa das Furnas ein weiterer Ort, um die Aktivität eines Vulkans zu erleben, der bereits seit 100 000 Jahren dort ist. Der See liegt auf einer Höhe von 359 Metern auf der südwestlichen Seite von Furnas, etwas außerhalb des Stadtzentrums. Die vom Grund des Sees austretenden Gase sehen aus, als würde das Wasser kochen. Am Seeufer gibt es mehrere Calderas und Schlammgruben, in denen Schwefeldampf brodelt. Aufgrund der in der Gegend gebauten Holzpfade und Pfade kann man das von gelben und grünen Mineralkristallen gefärbte Vulkanfeld aus der Nähe bewundern. Der Aussichtspunkt Miradouro do Pico do Ferro ist ein großartiger Ort, um den See und die Calderas von oben zu sehen.
Die Einheimischen der Region Furnas kochen einen traditionellen Eintopf aus Fleisch und Gemüse namens Cozido das Furnas in Schlaglöchern, die fünf Stunden lang in die dampfend heiße Erde gegraben werden. Es ist möglich, das Gericht in den örtlichen Restaurants zu probieren, aber es ist ratsam, im Voraus zu reservieren. Es gibt auch einen Picknickplatz neben dem Furnas-See, der mit Grills ausgestattet ist.
Die neugotische Kapelle Nossa Senhora das Vitórias ist ein besonderer Anblick am Ufer des Furnas-Sees. Der wohlhabende Bauer und Botaniker José do Canto baute es Mitte des 19. Jahrhunderts als die letzte Ruhestätte für sich und seine Frau.
Parque Terra Nostra
São Miguel ist eine unglaublich üppige Insel, und der beste Ort, um die Fülle der Flora zu erleben, ist der Park Terra Nostra in Furnas. Die 12,5 Hektar dieses botanischen Gartens sind voller riesiger Bäume, bunter Blumen, Palmen und anderer exotischer Pflanzen, eine erstaunlicher als die andere.
Der Park ist ein Traumziel für jeden Gartenfan, mit Sammlungen von Azaleen, Kamelien, Bromelien, Rhododendren, Farnen und Palmfarnen sowie einer Sammlung der endemischen Arten der Azoren. Die ersten Bäume im Parks Terra Nostra wurden um das Jahr 1775 gepflanzt, aber der größte Teil des Parks wurde im 19. Jahrhundert gebaut. Ein warmer Bach, der aus heißen Quellen stammt, fließt durch den Garten und heizt das ebenfalls im Park befindliche Heilbad auf. Der Garten beherbergt auch das Terra Nostra Garden Hotel im Art-Deco-Stil mit einem erstklassigen Restaurant.
São Miguel und insbesondere Furnas ist einer der Hotspots der heißen Quellen der Welt, weshalb es in der Stadt mehrere davon gibt. Der berühmteste ist der große Warmwasserpool des Terra Nostra Parks, in dem Dutzende von Menschen gleichzeitig Platz finden. Das Becken wurde bereits 1780 erbaut und 1935 erweitert. Seitdem bietet es den Badegästen in seinem 35-40 C° warmen Wasser Entspannung und Heilung. Von der bräunlichen Farbe des Wassers sollte man sich nicht täuschen lassen, da die Färbung durch die hohe Eisensulfatkonzentration des Wassers entsteht. Die Eintrittskarte zum Park Terra Nostra kostet 8 Euro.
Poça da Dona Beija
Poça da Dona Beija ist ein natürlicheres Spa im Freien in Furnas. Das dampfend heiße Wasser fließt aus dem Untergrund in die Grottenquellen, vermischt sich mit dem kälteren Wasser und bildet einen schönen warmen Fluss. Das Schweben in diesem gelbbraunen, mineralstoffreichen Elixier wirkt äußerst entspannend und belebend. Es gibt fünf Pools im Spa, die von üppiger tropischer Vegetation umgeben sind.
Zu den Einrichtungen im Poça da Dona Beija gehören Duschen und Umkleideräume mit kostenpflichtigen Schließfächern. Die Pools sind bis spät abends geöffnet und haben einen Eintrittspreis von 6 Euro. Es ist erwähnenswert, dass das heiße Quellwasser wahrscheinlich den Badeanzug färbt, und daher ist es ratsam, weiße Badeanzüge ganz zu vermeiden.
Caldeira Velha
Caldeira Velha verfügt über Thermalbecken inmitten der blühenden Natur der Azoren. Die Pools werden von natürlichen heißen Quellen beheizt und an einem Berghang zwischen einheimischen Bäumen und anderer Vegetation gebaut, wodurch sich der Ort wie ein prähistorisches Paradies anfühlt. In diesem Outdoor-Spa gibt es zwei Pools, der kleinere hat eine Temperatur von 38 C° und der größere 21 C°. Es gibt auch einen Wasserfall, der in den größeren Pool fließt. Caldeira Velha ist ein beliebter Ort, und besonders in der Hochsaison muss man sich die Pools vielleicht mit anderen Badegästen teilen, aber das Erlebnis ist trotzdem außergewöhnlich.
Die Anreise nach Caldeira Velha ist mit einem Mietwagen, einem Taxi oder im Rahmen einer organisierten Tour möglich. Das Parken ist begrenzt. Es gibt Duschen, Toiletten und Umkleidekabinen. Die Eintrittskarte kostet 8 Euro.
Lagoa do Fogo
Lagoa do Fogo, der Feuersee, ist ein erstaunlich schöner Kratersee im Zentrum des Vulkans Água de Pau in der Mitte der Insel São Miguel. Água de Pau ist der jüngste Vulkan der Insel, der vor etwa 15.000 Jahren entstand und zuletzt im 16. Jahrhundert ausbrach. Der See entstand, als die Spitze des Vulkans vor etwa 5000 Jahren einstürzte. Der Lagoa do Fogo liegt im höchstgelegenen aller Seen auf São Miguel. Der gesamte Krater ist ein Naturschutzgebiet, in dem jegliche Bebauung verboten ist.
Die Aussicht über den türkisfarbenen See, umgeben von grüner Natur und Kraterfelsen, ist unglaublich schön. Man kann die wunderschöne Landschaft vom Aussichtspunkt Miradouro do Pico da Barrosa auf einer Höhe von 949 Metern bewundern, der nur einen kurzen Spaziergang vom Parkplatz entfernt ist. Es ist ratsam, einen klaren Tag für den Besuch von Lagoa do Fogo zu wählen, da sonst die Aussicht von Wolken und Nebel verdeckt wird. Es gibt auch einen Wanderweg, der hinunter zur weißen Sandstrandbucht am Seeufer führt.
Ponta Delgada
In seiner 500-jährigen Geschichte hat sich Ponta Delgada von einem kleinen Fischerhafen zur größten Stadt der Azoren entwickelt. Die meist schwarz-weißen Vulkangesteinsgebäude und historischen Kopfsteinpflasterstraßen laden Besucher ein, einen Tag zu verbringen und die sympathische Hauptstadt São Miguel kennenzulernen. Die Stadt hat viele trendige Restaurants, Cafés und Geschäfte, die kürzlich eröffnet worden sind, um den traditionellen Charme der Altstadt zu ergänzen.
Die berühmteste Sehenswürdigkeit von Ponta Delgada sind die Stadttore, Portas da Cidade, die auch im Wappen der Stadt abgebildet sind. Die Dreibogentore wurden Ende des 18. Jahrhunderts als Teil der Verteidigungsmauer der Stadt errichtet. Heute stehen sie mitten auf dem Platz Praça de Gonçalo Velho.
Auf demselben Platz befindet sich auch die Kirche Igreja de São Sebastião aus dem 16. Jahrhundert mit ihren manuelinischen Eingangstüren, die ein großartiges Beispiel für den Baustil dieser Zeit sind. Die anderen Türen sind im Barockstil gebaut. Die Kirche wurde über einen älteren Schrein errichtet, der zu Ehren des Schutzheiligen der Stadt, São Sebastião, errichtet wurde, nachdem sich eine Seuche in der Stadt ausgebreitet hatte. Eine weitere sehenswerte Kapelle ist die Igreja do Santo Cristo mit ihrem goldenen Altar. Der Schrein, der Anfang des 17. Jahrhunderts seine heutige Form erhielt, ist Teil eines Franziskanerklosters.
Die Seefestung Forte de São Brás ist für Geschichtsinteressierte ein tolles Ausflugsziel in Ponta Delgada. Die robuste Festung wurde 1552 an der Ostseite der Altstadt erbaut, um die Stadt vor Bedrohungen aus dem Meer, einschließlich Piraten, zu schützen. In der Festung befindet sich ein Kriegsmuseum.
Der botanische Garten von Jardim José do Canto ist ein großartiger Ort, um sich inmitten der riesigen tropischen Bäume und wunderschönen Plantagen zu verlieren. Der Garten wurde im 19. Jahrhundert gegründet und besteht aus über 6000 Pflanzenarten. Darüber hinaus sollten Familien mit Kindern den Park Pinhal da Paz besuchen, der einen großen Spielplatz, ein Labyrinth, einen Picknickplatz sowie Waldwege und Gärten bietet.
Ananasplantagen
São Miguel ist einer der wenigen Orte in Europa, wo Ananas angebaut werden. Der Ananashandel begann Anfang des 20. Jahrhunderts, als die Rentabilität des auf den Inseln praktizierten Orangenanbaus zurückging. Die Ananas der Azoren wird in Gewächshäusern angebaut, was zu einer kleinen, saftigen und süßen Frucht führt. Bei einem Besuch des Archipels sollte man diese köstliche Frucht unbedingt probieren, entweder frisch oder zu einem Leckerbissen verarbeitet.
Am nördlichen Stadtrand von Ponta Delgada gibt es mehrere Ananasplantagen, wie zum Beispiel die Augusto Arruda Pineapple Plantation und die Ananás Santo António Farm. Diese Plantagen sind großartige Orte, um den Ananashandel und ihren Anbau in den geschützten Gewächshäusern kennenzulernen. Sie bieten Führungen in den Gewächshäusern, Ananasverkostungen und verschiedene Köstlichkeiten aus der Azoren-Ananas wie Eiscreme und Likör an.
Gruta do Carvão
Gruta do Carvão ist die größte Höhle in São Miguel, in der es möglich ist, die Insel unterirdisch zu erkunden. Die Lavaröhre entstand vor etwa 5000-12000 Jahren bei einem Vulkanausbruch, weshalb die Höhle ein großartiger Ort ist, um verschiedene Arten von Lavagesteinsformationen zu sehen. Der Tunnel ist ungefähr 1900 Meter lang, aber während der Führungen können die Besucher die Höhle auf einem Spaziergang von entweder 200 oder 800 Metern erkunden. Die Eintrittskarte kostet 5 Euro.
Observatório Vulcanológico e Geotérmico dos Açores
In diesem vulkanologischen und geothermischen Observatorium und Museum ist es möglich, sich mit der bezaubernden Geologie und der vulkanischen Aktivität der Azoren vertraut zu machen. Im Wissenschaftszentrum gibt es viele Ausstellungen, die verschiedene Gesteinsarten, Fossilien und Mineralbeispiele präsentieren. Das Science Center befindet sich in Lagoa und das Ticket kostet 2,50 Euro.
Ilhéu de Vila Franca do Campo
São Miguel ist bekannt für seine erstaunlichen Naturphänomene, und die kleine Vulkaninsel vor der Küste von Vila Franca do Campo ist eines davon. Aus der Ferne sieht die Insel aus wie ein winziger Vulkan, der aus dem Ozean aufsteigt, aber bei näherem Hinsehen kann man den perfekt runden Pool in der Mitte sehen – einen alten Vulkankrater. Der Pool ist teilweise zum Meer hin offen und bildet ein natürliches Schwimmbecken mit einem Durchmesser von 150 Metern und einer maximalen Tiefe von 20 Metern. Am südlichen Rand der Insel befindet sich ein 32 Meter hoher Turm aus Lavafelsen namens Farilhão.
Die Insel ist ein Naturschutzgebiet, in dem es möglich ist, die besuchenden und ansässigen Seevogelarten sowie die endemische Flora der Azoren zu beobachten. Der Meerwasserpool ist ein ausgezeichneter Ort zum Schwimmen, Schnorcheln und Tauchen. Einige der unter Wasser gesichteten Arten sind verschiedene Fische, Seesterne und Rochen. Die Insel ist auch eines der Ziele bei den jährlichen internationalen Veranstaltungen der Red Bull Cliff Diving World Series.
Das Ilhéu liegt etwa 500 Meter vom Hafen von Vila Franca do Campo entfernt, von wo mehrmals täglich Fähren zur Insel ablegen. Aufgrund des Erhaltungszustandes ist die Besucherzahl auf 400 Tagesbesucher begrenzt. Camping und Angeln sind auf der Insel ebenfalls verboten. Aufgrund der begrenzten Verfügbarkeit ist es ratsam, das Fährticket entweder am Ticketkiosk im Hafen oder online im Voraus zu buchen.
Ermida de Nossa Senhora da Paz
Die Kapelle Ermida de Nossa Senhora da Paz befindet sich auf einem Hügel an der Nordseite von Vila Franca do Campo. Einer Legende nach befand sich an dieser Stelle früher eine Höhle, in der ein junger Hirte ein Marienbild gefunden hatte. Auf dem Hügel wurde im 16. Jahrhundert ein Schrein errichtet, und die heutige Kapelle wurde später im Jahr 1764 erbaut.
Wenn man die Treppe zur Kapelle hinaufsteigt, kann man die traditionelle Azulejo-Fliesenkunst bewundern. Von oben hat man einen atemberaubenden Blick über die Küste und die Insel Vila Franca do Campo.
Salto do Prego-Wasserfall
Salto do Prego ist ein weiterer wunderschöner Wasserfall in der Nähe des Dorfes Faial da Terra. Es ist nur zu Fuß über einen 4,5 Kilometer langen Wanderweg mit einigen steilen Auf- und Abstiegen erreichbar. Es lohnt sich jedoch, den Wasserfall zu bewundern und in den kristallklaren Teich einzutauchen, der sich darunter gebildet hat. Unterwegs kann man das Dorf Aldeia do Sanguinho kennenlernen, das lange Zeit verlassen war und nun wieder aufgebaut wird. Das Dorf ist nach einer endemischen Sanddornart benannt, die in der Gegend wächst.
Salto do Cabrito-Wasserfall
Es gibt Wasserfälle in Hülle und Fülle auf São Miguel, und Salto do Cabrito ist vielleicht der bekannteste von ihnen. Dieser schöne und schmale zweiteilige Wasserfall befindet sich in der Nähe von Ribeira Grande und ist zu Fuß über den 8,5 km langen beliebten Wanderweg Caldeiras da Ribeira Grande - Salto do Cabrito erreichbar. Der Weg nutzt die Wasserkraftrohre als Gehwege auf Teilen der Route. Es ist auch möglich, mit dem Auto in die Nähe des Wasserfalls zu fahren. Unter dem Wasserfall befindet sich ein klarer Teich mit Felsboden, der an heißen Sommertagen willkommene Abkühlung bietet. Es gibt auch einen verlassenen Damm in der Nähe.
Salto da Farinha-Wasserfall
Im Dorf Achadinha gibt es einen Wasserfall am Meer, der über einen 4,9 Kilometer langen mittelschweren Wanderweg erreichbar ist. Der Weg führt den Wanderer über den tiefblauen Poço Azul-Teich, der sich unter dem Wasserfall gebildet hat, zu einem Badeplatz im Meer. Die beste Aussicht über den Wasserfall hat man, wenn man zum Aussichtspunkt über dem Wasserfall hinaufsteigt. Es ist auch möglich, mit dem Auto in die Nähe des Wasserfalls zu fahren und am Grillplatz des Schwimmbereichs ein Picknick zu machen.
Lagoa do Kongro
São Miguel hat wunderschöne Kraterseen und Lagoa do Congro, ein paar Kilometer außerhalb von Vila Franca do Campo gelegen, ist keine Ausnahme von dieser Regel. Der smaragdgrüne See ist von dichter Vegetation umgeben, wodurch sich der Ort wie eine Oase der Ruhe anfühlt. Der See stammt aus der Zeit vor 3900 Jahren, als er nach einer Vulkanexplosion entstand. Der See ist über einen kurzen, markierten Fußweg erreichbar.
Teeplantagen
São Miguel ist bekannt für den Teeanbau, da die Insel über die ältesten Teeplantagen Europas und derzeit auch die einzigen kommerziellen verfügt. Der Teeanbau auf der Nordseite der Insel begann 1878, als eine lokale Bauernvereinigung zwei chinesische Teespezialisten einlud, ihre Mitglieder über die Anbau- und Verarbeitungsmethoden von Tee zu unterrichten.
Die Teeplantage Chá Gorreana baut seit 1883, d.h. bereits für fünf Generationen, Tee an. Die Teefabrik befindet sich in der Nähe des Dorfes Porto Formoso und verfügt über ein Geschäft und ein Café, in dem man den auf der Farm angebauten Tee probieren kann. Selbst geführte Touren auf den Plantagen sind ebenfalls erlaubt. Die leuchtend grünen Teeterrassen und der glitzernde Ozean dahinter bilden eine unvergessliche Landschaft.
Ein weiterer Teeproduzent auf São Miguel ist die Teefabrik Chá Porto Formoso, die erstmals von den 1920er bis 1980er Jahren in Betrieb war, aber 2001 wiedereröffnet wurde, um ein Stück landwirtschaftliche Geschichte der Insel zu bewahren. Der Bio-zertifizierte Schwarztee wird auf Terrassenplantagen mit Blick auf das Meer angebaut. Bei den Führungen erfährt der Besucher den Herstellungsprozess von Tee und kann das Endergebnis verkosten. Am ersten Samstag im Mai wird jedes Jahr ein traditionelles Erntedankfest organisiert.
Nordeste
Es gibt viele schöne Küstendörfer auf São Miguel, aber das vielleicht malerischste ist das abgelegene Nordeste. Das Dorf liegt an der nordöstlichen Ecke von São Miguel und ist das Zentrum der am wenigsten bewohnten Gemeinde der Insel. Die schwarzen und weißen Häuser und Kirchen aus Lavagestein unterstreichen die ruhige Atmosphäre. Es gibt auch einen botanischen Garten mit Wasserfällen namens Ribeira do Guilherme.
Der Leuchtturm Arnel, der sich neben dem Dorf Nordeste befindet, überblickt die Küste über einem hohen Kap. Es war der erste Leuchtturm, der auf den Azoren gebaut wurde, und er funktioniert seit dem Jahr 1876. Neben dem Leuchtturm gibt es einige Häuser und einen kleinen Hafen. Die besten Fotos des Leuchtturms können vom Aussichtspunkt Vista dos Barcos gemacht werden.
Aussichtspunkt Ponta do Sossego
Der Aussichtspunkt am östlichen Ende von São Miguel bietet einige wunderschöne Ausblicke über die grünen Klippen der Küste. Es gibt einen Feldweg, der von Hortensien gesäumt ist, und wenn sie im Sommer blühen, fühlt es sich wirklich wie ein Paradies an. Daher ist Ponta do Sossego ein großartiger Ort für ein Picknick.
Pico da Vara
Der höchste Punkt von São Miguel, Pico da Vara, erreicht eine Höhe von 1105 Metern über dem Meeresspiegel. Da der Gipfel von einem Waldschutzgebiet umgeben ist, ist für den Zugang zum Wanderweg zum Gipfel eine Genehmigung des regionalen Forstsekretärs (Secretaria Regional dos Recursos Florestais) erforderlich. Das Schutzgebiet wurde gegründet, um eine vom Aussterben bedrohte Vogelart, den Azorengimpel, zu schützen, der nur auf São Miguel vorkommt.
Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões
Der Naturpark Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões ist ein Naturschutzgebiet am gleichnamigen Bach. Im Park gibt es fünf Wassermühlen aus dem 16. Jahrhundert, die heute ein Café, einen Souvenirladen und ein ethnografisches Museum beherbergen. Es gibt Wanderwege und sowohl endemische als auch exotische Pflanzen zu beobachten. Die Hauptattraktion sind jedoch die Wasserfälle, die einen unglaublich schönen Kontrast zwischen dem grünen Tal und den aus Steinen gebauten Wassermühlen bilden. Es ist auch möglich, Canyoning in den Wasserfällen zu machen. Der Park liegt in der Nähe des Dorfes Achada.
Walbeobachtungssafaris
Die Azoren sind ein erstklassiges Reiseziel, um Wale und Delfine in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten, und daher ist eine Walbeobachtungstour eines der unvergesslichsten Erlebnisse bei einem Besuch auf São Miguel. Es ist möglich, das größte Meeressäugetier der Welt zu sehen, mit wilden Delfinen zu schwimmen oder mit Haien zu tauchen. Mehrere Delfinarten leben das ganze Jahr über in den Gewässern der Azoren, während viele Wale den Archipel überqueren, wenn sie für den Sommer in den Nordatlantik ziehen. Die Walbeobachtungstouren werden normalerweise von April bis Oktober organisiert, aber die beste Zeit, um die größten Walarten zu beobachten, ist im Frühjahr von April bis Mai. Delfine und Pottwale sind das ganze Jahr über zu sehen.
Die Walsafaris auf den Azoren sind ethisch organisiert. Die Reiseleiter gehen den Tieren nicht zu nahe und belästigen sie nicht. Das Schwimmen mit Delfinen basiert auf der natürlichen Neugier dieser intelligenten Meeressäuger und respektiert die Grenzen der Delfine.
Aktivitäten
Es ist erstaunlich, São Miguel unter der Oberfläche kennenzulernen, und daher ist es sehr ratsam, Wasseraktivitäten in das Urlaubsprogramm aufzunehmen. Es gibt mehrere Surfschulen und Unternehmen, die Tauch- und Schnorcheltouren sowie Kitesurfen und Segeln anbieten. Eine Paddeltour zur Erkundung der Küste der Insel ist ein tolles Erlebnis, egal ob sie mit einem Kajak oder einem SUP-Board durchgeführt wird. Auch Angeln und Speerfischen sowie Extremsportarten wie Paragliding, Coasteering, Klettern oder Canyoning sind möglich.
Es gibt Jeep-Touren und Radtouren, um São Miguel auf dem Landweg zu erkunden. Auch Wandern ist eine sehr beliebte Aktivität auf der Insel, und es gibt viele gut markierte Wanderwege für jeden Geschmack in abwechslungsreichen Landschaften.
Auf dem Meer und in den Küstengebieten ist es ratsam, auf starke Wellen und Meeresströmungen sowie die stechenden portugiesischen Portugiesische Galeere zu achten. Diese auf dem Wasser schwimmenden Wirbellosen haben stechende Tentakel und sind vor allem im Frühling und Frühsommer an den Ufern der Azoren zu sehen, manchmal in riesigen Schwärmen.
São Miguel ist mit seinen schwarzen Sandstränden und natürlichen Pools auch ein Strandziel
Ponta da Ferraria
Die Meerwasser-Thermalbecken von Ponta da Ferraria sind ein einzigartiges Erlebnis, denn es gibt keinen anderen leicht zugänglichen Ort auf der Welt, an dem es möglich wäre, in einer heißen Quelle im Meer zu baden. Das heiße Wasser fließt zwischen den vulkanischen Felsen hervor, vermischt sich mit den kühlen Atlantikwellen und bildet einen warmen Pool, in dem man ein Bad nehmen kann. Die Becken von Ponta da Ferraria sind seit der Besiedlung der Insel ein Ort der Heilung und Entspannung, und das mineralreiche Wasser soll viele Beschwerden wie Gelenkschmerzen heilen.
Bei Flut ist das Wasser der natürlichen Pools von Ferraria nicht sehr warm und die Wellen können hineinschlagen. Daher ist die beste Zeit für ein Bad bei Ebbe, wenn das Meer einigermaßen ruhig ist. Die Füße reichen zwar nicht bis auf den Grund des Beckens, aber dort sind Seile installiert, an denen man sich bei Wellenschlag festhalten kann. Ponta da Ferraria liegt am westlichen Ende von São Miguel, und daher ist der Ort auch toll, um den Sonnenuntergang zu beobachten. Das natürliche Freibad ist kostenlos, aber in Ferraria gibt es auch ein kostenpflichtiges Spa, das Behandlungen mit dem gleichen Thermalmeerwasser anbietet. Ponta da Ferraria ist am besten mit einem Mietwagen oder Taxi zu erreichen.
Praia de Santa Barbara
Santa Bárbara ist einer der längsten Strände von São Miguel, wo sich der weiche Sand und die schöne Aussicht über einen Kilometer erstrecken. Der dunkle Sandstrand befindet sich neben Ribeira Grande und verfügt über alle Einrichtungen von Strandbars und Restaurants bis hin zu Toiletten, Duschen und Strandwächtern. Der Strand ist bei Surfern und Bodyboardern beliebt, und es gibt auch eine Surfschule, die die Ausrüstung vermietet.
Mosteiros
Die markanten Lavafelsstatuen, die durch Erosion geformt wurden und aus dem Meer aufsteigen, sind eines der bekanntesten Wahrzeichen von São Miguel und können vom Mosteiros-Strand aus bewundert werden. Der Strand ist bei Schwimmern und Surfern gleichermaßen beliebt und ein wunderschöner Ort, um den Sonnenuntergang zu beobachten.
Praia dos Moinhos
Praia dos Moinhos ist einer der schönsten Strände von São Miguel. Der helle Sandstrand befindet sich im Dorf Moinhos in der Nähe von Porto Formoso. Zu den Einrichtungen gehören ein Restaurant, Duschen und Toiletten.
Praia de São Roque
São Roque ist ein Stadtstrand und Ponta Delgada am nächsten. Es gibt eine Kirche mit Blick auf den Strand von einer Klippe. Der kleine schwarze Sandstrand lädt zum Schwimmen und Sonnenbaden ein. Es ist von Ponta Delgada aus zu Fuß in etwa 45 Minuten und mit dem Auto in 10 Minuten erreichbar.
Praia das Milicias und Praia do Pópulo
Praia das Milicias ist ein Sandstrand in der Nähe von Ponta Delgada, der bei Sonnenanbetern und Surfern beliebt ist. Der Strand verfügt über großartige Einrichtungen wie einen Spielplatz, mehrere Strandbars, Restaurants und Unterkünfte. Der nächste kleinere Strand, Praia do Pópulo, ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt auf der anderen Seite des Kaps.
Praia do Lombo Gordo
Der Strand von Lombo Gordo ist von natürlicher Schönheit umgeben und liegt versteckt unter den grünen Küstenklippen. Die perfekte Bucht ist eine gute Wahl, um einen Strandtag auf der Ostseite von São Miguel zu verbringen. Es gibt eine steile, aber befahrbare Serpentinenstraße, die zum Strand führt.
Praia da Viola
Praia da Viola liegt an der Nordküste von São Miguel, in der Nähe des Dorfes Maia. Der unberührte Strand ist das Ziel eines Wanderwegs, auf dem man alte Wassermühlen, traditionelle Waschbecken und einen Bach, der einen Wasserfall bildet, bewundern kann.
Praia do Fogo
Wenn man von Furnas in Richtung des Dorfes Ribeira Quente geht, trifft man auf den gleichnamigen Warmwasser-Wasserfall. Am Meer befindet sich ein wunderschöner Strand mit türkisfarbenem Wasser, umgeben von grünen Hügeln, genannt Praia do Fogo.
Piscinas do Pesqueiro
Der Poolkomplex von Piscinas do Pesqueiro liegt im Hafen von Ponta Delgada und bietet Abkühlung im Zentrum der Stadt. Der Poolbereich verfügt über einen großen Meerwasserpool sowie konventionelle Pools.
Complexo Municipal de Piscinas – Lagoa
Dieser Poolkomplex wurde zwischen Lavafelsen erbaut und befindet sich im Dorf Lagoa, östlich von Ponta Delgada. Der Komplex besteht aus natürlichen Meerwasserpools sowie konventionellen Swimmingpools. Es ist ein gutes Ziel für einen Strandtag, besonders für Familien mit Kindern.
Zona Balnear do Frade
Die natürlichen Pools, die sich in einer seichten Küstenbucht mit Felsboden gebildet haben, sind ein großartiger Ort zum Schwimmen und Schnorcheln im Dorf Maia. Es gibt nicht viel flaches Gelände, und daher müssen die Strandtücher auf den sonnengewärmten Lavafelsen ausgebreitet werden.
Piscina Natural da Boca de Ribeira – Nordeste
Die natürlichen Pools von Boca de Ribeira befinden sich in Nordeste, in einem Tal unterhalb üppiger Hänge, wo ein Fluss in den Ozean mündet. Schwimmer können zwischen einem mit Meerwasser gefüllten Pool und dem Ozean wählen.
Exotische Aromen und in einem Vulkan zubereitete Speisen – was gibt es auf São Miguel zu essen?
Das bekannteste Gericht aus São Miguel ist der Eintopf Cozido das Furnas, der Fleisch und Gemüse zu einem herzhaften Gericht vereint. Der Eintopf wird in einer dampfenden Grube in einer vulkanisch aktiven Caldera gekocht. Die Azoren sind auch für ihr Rindfleisch von ausgezeichneter Qualität bekannt, weshalb Fleischliebhaber zum Beispiel das Bife à regional Steak probieren sollten, das mit Spiegelei und Gemüse serviert wird. Das Frischkäse-Queijo-Fresko, serviert mit hausgemachter scharfer Soße, ist eine köstliche Vorspeise. Bolo lêvedo hingegen ist ein leicht süßes Weizenbrot, das in der Pfanne gebacken wird – es wurde ebenfalls in Furnas erfunden. Das Brot schmeckt am besten mit Marmelade oder Käse oder auch als Hamburger.
São Miguel hat auch eine Vielfalt an frischem Meeresfisch und Meeresfrüchten zu bieten. Besonders die mit Butter und Knoblauch gegrillten Napfschnecken sind absolut köstlich. Auch die in den Gewässern der Azoren gefangenen Thunfischsteaks sind einen Versuch wert.
Von der Dessertauswahl sind die Queijadas de Vila Franca do Campo Cupcakes einfach, aber sehr appetitlich – die ofenfrischen findet man im Hafen von Vila Franca. Die auf São Miguel angebauten süßen Ananas sind ein großartiges Dessert, wenn sie frisch gegessen werden, aber sie werden auch in vielen Dessertgerichten verwendet. Ananas können direkt von den Farmen oder in den Lebensmittelgeschäften der Insel gekauft werden.
Es gibt einige großartige Weine aus den Azoren, die zu jeder Mahlzeit passen, wobei sich die kommerzielle Produktion hauptsächlich auf die Insel Pico konzentriert. Auf São Miguel hingegen wird ein lokales Getränk namens Kima hergestellt, das in Passionsfrucht- oder Ananasgeschmack erhältlich ist. Auf der Insel befinden sich auch die einzigen kommerziellen Teeplantagen Europas, deren Ertrag man auf den Farmen verkosten oder als Souvenir mit nach Hause nehmen kann.
Einkaufen auf São Miguel
Auch wenn der Archipel der Azoren oder die Insel São Miguel nicht gerade für ihre Einkaufsmöglichkeiten bekannt sind, bietet die Insel dennoch eine schöne Auswahl an Geschäften, um Souvenirfunde zu machen oder sich mit dem täglichen Bedarf einzudecken. Das Einkaufen konzentriert sich auf die Hauptstadt Ponta Delgada, aber auch andere Städte sind mit Supermärkten, Minimärkten, Apotheken und anderen Geschäften ausgestattet.
Das Einkaufszentrum Parque Atlântico in Ponta Delgada ist das größte Einkaufszentrum der Azoren. Es hat über 100 Filialisten und Boutiquen, einen großen Supermarkt, ein Kino und einen Food Court. Es gibt auch ein kleineres Einkaufszentrum namens Sol Mar Avenida, das sich an der Avenida Avenue befindet. In der Altstadt von Ponta Delgada gibt es auch mehrere Geschäfte, in denen man lokale Funde machen kann. Die belebtesten Einkaufsstraßen sind die Rua dos Mercadores und die Rua de São João.
Ponta Delgada hat auch einen Markt namens Mercado da Graça, der eine gute Auswahl an frischem Obst und Gemüse, Fleisch und Fisch, Konserven und – natürlich – Ananas bietet. Auch die 1904 gegründete Boutique und das Café Louvre Michaelense sind eine Sehenswürdigkeit für sich. Früher waren die Regale mit Hüten gefüllt, die aus Paris importiert wurden, aber heute lagern sie lokale Handwerksprodukte und verschiedene Köstlichkeiten.
Vom Flughafen ins Stadtzentrum und unterwegs auf São Miguel
Der Flughafen João Paulo II befindet sich direkt neben Ponta Delgada. Da es sich um eine kurze Fahrt handelt, ist ein Taxi in die Stadt erschwinglich. Auch der Shuttlebus ANC Aerobus verkehrt alle 40 Minuten vom Flughafen ins Stadtzentrum und hält an mehreren Haltestellen in der Stadt.
Auf São Miguel ist es möglich, einen guten Teil der Insel mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erkunden, auch wenn die Buslinien nicht alle Teile der Insel abdecken. Manchmal muss man die Busse wechseln, und die Verbindungsverbindungen sind nicht immer die reibungslosesten. Es ist beispielsweise möglich, mit öffentlichen Verkehrsmitteln von Ponta Delgada nach Furnas und Nordeste zu reisen.
Das Touristenbusunternehmen Yellow Bus bietet zwei Hop-on-Hop-off-Touren auf der Insel an, die in Ponta Delgada beginnen und einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten von São Miguel abdecken. Eine Tourlinie deckt den westlichen Teil der Insel ab, einschließlich Sete Cidades, und die andere fährt in die Mitte der Insel zum Aussichtspunkt Lagoa do Fogo. Die Touren starten vor dem Forte de São Brás.
Das nützlichste Fortbewegungsmittel auf São Miguel ist ein Mietwagen, da er die Erkundung der entlegeneren Naturgebiete ohne engen Zeitplan ermöglicht. Autovermietungen gibt es am Flughafen und im Zentrum von Ponta Delgada. Es ist erwähnenswert, dass viele Vermieter das Fahren auf unbefestigten Straßen verbieten.
Wetter und Klima
Das Klima der Azoren ist maritim-subtropisch mit milden Wintern und warmen Sommern, weshalb São Miguel das ganze Jahr über ein tolles Reiseziel ist. Der Unterschied zwischen den mittleren Temperaturen der kältesten und wärmsten Monate beträgt nur 8 °C. Das Wetter auf den Azoren kann sich jedoch schnell ändern, und es ist möglich, alle vier Jahreszeiten an einem Tag zu erleben, sei es Winter oder Sommer. Daher ist es ratsam, den Urlaub entsprechend der Wettervorhersage zu planen. Man sollte auch bedenken, dass sich der Besuch der höheren Aussichtspunkte nur an klaren Tagen lohnt.
Die Meerestemperaturen von São Miguel sind dank des an den Azoren vorbeiziehenden Golfstroms wärmer als auf dem portugiesischen Festland. Die Temperatur des Meerwassers beträgt im Winter 16 °C und im Sommer 24-25 °C.
Winter: Die Tagestemperaturen liegen in der Regel zwischen 15 und 18 °C und die Nachttemperaturen zwischen 12 und 16 °C. Von Oktober bis März ist es regnerisch und Stürme, die starke Winde mit sich bringen, sind an der Tagesordnung.
Frühling: Das Meeresklima wirkt sich zeitverzögert auf die Temperaturen aus und die Lufttemperaturen steigen im Frühling langsam an. Erst im Mai ist ein deutlicher Unterschied festzustellen, aber ab April lassen die Regenfälle nach.
Sommer: Die Tagesmitteltemperaturen steigen im Juli auf über 20 Grad. Die Tagestemperaturen von Juli bis August liegen zwischen 23 und 26 Grad und die Nachttemperaturen zwischen 19 und 20 °C.
Herbst: Temperaturtechnisch ist der September immer noch ein Sommermonat und normalerweise wärmer als der Juni. Im Oktober sinken die Durchschnittstemperaturen unter 20 Grad. Tropische Stürme und sogar Hurrikane sind im Herbst üblich, aber ihre Stärke hat normalerweise bereits nachgelassen, wenn sie die Azoren erreichen.
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Text und Fotos: Johanna Maldonado
Übersetzung: Jussi Ryynänen